Samen groeien naar Christus

Inleiding

Enige tijd geleden dacht ik na over Bijbelteksten ter voorbereiding van de doop van één van onze leden. Op dat moment trof mij het volgende: bij de doop gaat het niet om jou, maar om Jezus! Laat me dat duidelijk maken. 

Al vele jaren heb ik gezien dat mensen de doop op een heel subjectieve manier benaderen. Mensen zeggen dan zoiets als: “ik bekijk de doop vanuit mijn perspectief, hoe ik erover denk en wat mijn kerkelijke achtergrond er over zegt, in plaats van mij te onderwerpen aan het duidelijke onderwijs en de opdracht van Christus ten aanzien van de doop.”

Als we de doop op een dergelijke gevoelsmatige manier benaderen wordt de opdracht tot de doop (Matt. 28:18-20) in feite tot iets triviaals gemaakt. Deze subjectieve aanpak verraadt zich in taalgebruik zoals “Ik voel dat ik me (niet) moet laten dopen.” De gedachtenpatronen achter dergelijke gevoelens kunnen heel verschillend zijn.

• Sommigen voelen de druk om gedoopt te worden in overeenstemming met de regels van de gemeente of wellicht zelfs de regels van de Schrift. Anderen voelen juist dat ze zich niet onder druk zullen laten zetten door de regels van de gemeente of van de Schrift.

• Sommigen voelen dat hun doop als baby een echte doop is ongeacht wat de Bijbel zegt, of wat de Heere Jezus helder heeft bevolen en zelf in de praktijk heeft gebracht.

• Anderen die als baby gedoopt zijn voelen dat ze tegen de overtuiging van hun ouders ingaan door opnieuw als volwassene gedoopt te worden.

• Anderen voelen zich beschaamd bij de gedachte om voor de gemeente te staan en hun getuigenis te geven. Alleen al hierom hebben mensen geweigerd zich te laten dopen.

• Sommigen denken dat ze een goede reden hebben om zich niet te laten dopen omdat een bekende figuur in de gemeente zich ook nog nooit heeft laten dopen.

• Nog weer anderen zeggen: “Nou, ik heb mensen gedoopt zien worden en een aantal van hen hebben het geloof losgelaten en daarom heb ik het gevoel dat de doop eigenlijk helemaal niet belangrijk is.”

• Anderen zeggen hetzelfde maar op een iets andere manier: “Ik voel niet dat ik gedoopt moet worden; stel dat ik het geloof weer loslaat.” Uiteraard moet je niet lichtvaardig besluiten om je te laten dopen. De doop kan alleen overwogen worden door hen die werkelijk opnieuw geboren zijn.

Mensen hebben de neiging om bij zichzelf te rade te gaan. Ze hebben het idee dat het allemaal om hun gevoel draait en dat het bij de doop alleen om mij gaat. Dan daag ik je uit om nog eens opnieuw na te denken over de doop door nu de Heere Jezus en Zijn Woord centraal te stellen bij alles wat je denkt en voelt.

Als jij een echte christen bent, dan gaat het in de doop niet om jou. En nog veel minder over wat jij erbij voelt of ervan vindt. Het gaat allemaal om God en Zijn Zoon Jezus Christus en wat Hij JOU heeft opgedragen ten aanzien van de doop.

De doop: essentieel voor je behoud of niet?

Voor ik verder ga, moet ik eerst een ander punt vaststellen. Veel goede christenen stellen dat de doop niet essentieel is voor je behoud. En terecht! Maar omdat de doop niet van onmisbaar belang is voor je behoud, hebben sommige mensen geconcludeerd dat de doop een optie is. Daarom zeggen ze dat je zelf kunt beslissen wat je doet met de doop. Ik zou willen zeggen dat dit helemaal geen goede conclusie is. Het is waar, de doop zelf leidt niet tot behoud. Maar de doop in het Nieuwe Testament is wel altijd verbonden met je behoud. Degenen die geloven worden gedoopt. Mensen worden niet behouden omdat ze gedoopt zijn. Ze worden gedoopt omdat ze behouden zijn.

We kunnen de doop dus niet losmaken van ons behoud, alhoewel we de juiste volgorde niet moeten omdraaien. De volgorde in het Nieuwe Testament is: de doop volgt altijd op je behoud (door te geloven) en het is daarom belangrijk dat we dit in de Schrift gegeven patroon in gehoorzaamheid volgen. Laat niemand scheiden wat God heeft samengevoegd. Laat je niet in de luren leggen door je subjectieve gevoelens of de traditionele opvatting van je gemeente. Je moet doen wat juist is op basis van het duidelijke onderwijs van het Woord van God.

Nog een aantal vragen van fundamenteel belang 

• Ik daag je uit om hier even te stoppen en jezelf af te vragen wat je doet met het feit dat Jezus zelf is gedoopt (Matt. 3:13-17)?

• Wat doe je met het feit dat Hij allen die in hem geloven opdroeg om zich te laten dopen (Matt. 28:18-20)?

• Wat denk je van het feit dat de nieuwtestamentische gemeente geen weet heeft van niet-gedoopte gelovigen?

• Hoe zit het met het feit dat de doop zo nauw verbonden is met bekering (Hand. 2:38-41)?

De doop betekent dat je God alle eer geeft!

Bij de doop gaat het niet om jou, maar om Jezus! In Zijn grote liefde heeft Hij zijn leven voor jou overgegeven om je nieuw leven te geven in Hem. Je wordt gedoopt omdat jij het resultaat bent van het werk van Gods genade. Stel je voor dat je toevallig zelf had besloten om bekeerd te worden; dan zou het redelijk zijn om te verwachten dat je dan ook zelf zou besluiten om al of niet gedoopt te worden. Maar je weet wel beter!

Je bent niet opnieuw geboren op basis van je eigen beslissing (Joh. 1:12-13). God de Vader heeft je uitverkoren (Ef. 1:4); Jezus heeft de prijs voor jouw zonde betaald (Ef. 1:7); de Heilige Geest heeft je levend gemaakt toen je dood was door de overtredingen en de zonden (Ef. 2:1-6; Joh. 3:1-8).

Je behoud komt helemaal van God en daarom moet je doop een getuigenis zijn tot eer van God. Het gaat niet om jou bij je doop. Je wordt niet gedoopt om je simpelweg een verzekeringspolis voor de hemel te geven of om te voldoen aan de traditie of de verwachtingen van de gemeente, of om aan de voorwaarden voor het lidmaatschap van de gemeente te voldoen. Het gaat bij je doop om Jezus!

Vier manieren hoe je God verheerlijkt in je doop

1. Je verheerlijkt God door gehoorzaam te zijn. Altijd wanneer je doet wat God je opdraagt, geef je Hem eer. Dus als Hij zegt: “Bekeer je en laat je dopen,” dan gehoorzaam je niet alleen Zijn Woord, maar Hem zelf. Dat is niet iets waarbij je duidelijk een goed gevoel hebt (het kan zijn dat je niets voelt), maar het is een uiting van principiële en zichtbare gehoorzaamheid. Dat geeft God de eer.

2. Je geeft God de eer door het verkondigen van Zijn vergeving. Als je gedoopt wordt, dan zeg je tegen de wereld om je heen: “God heeft afgerekend met mijn zonde. Ik ben vergeven. Ik heb mezelf niet vergeven. God heeft me vergeven. Alle eer aan God! Het gaat alleen om Hem.”

3. Je verheerlijkt God door het nieuwe leven te laten zien dat Hij je heeft gegeven. Wanneer je een christen wordt, ontvang je een nieuw leven en een nieuw burgerschap. Je bent een nieuwe schepping geworden (2 Kor. 5:17). Daar getuig je van in je doop. Kan er een beter uiterlijk getuigenis zijn van een dergelijke innerlijke, geestelijke verandering? De nieuwe gelovige gaat onder in het water en komt weer boven uit het water en laat daarmee zien dat het oude leven dood en begraven is. Door uit het water te komen zegt de nieuwe gelovige: “…. Alle dingen zijn nieuw geworden.” Door de doop als gelovige prijs je God voor het nieuwe leven en de mensen die getuigen zijn van je doop zien dat en prijzen God voor wat ze zien. Buitenstaanders zien het en dit helpt hen op een krachtige manier te begrijpen wat de betekenis is van een echte bekering. Op alle manieren krijgt God alle eer. Vraag jezelf: “Hoe kan de kinderdoop nu echt met kracht deze symbolische begrafenis en opstanding met Christus duidelijk maken?”

4. Je verheerlijkt God door je met Christus en met het lichaam van Christus, de gemeente, te identificeren. De doop betekent niet alleen dat je je identificeert met Christus en met wat Hij voor ons gedaan heeft in Zijn dood, begrafenis en opstanding. In de doop wordt je ook gedoopt in dat wat Jezus het meest liefheeft, namelijk Zijn lichaam, de gemeente. Ook wij allen immers zijn door één Geest tot één lichaam gedoopt (1 Kor. 12:13). We volgen bewust het Lam in de gemeenschap met Zijn kerk, onze gedoopte broeders en zusters. Het gaat allemaal alleen om Hem en niet om ons!

Tot slot

Laten we daarom nooit vergeten dat de doop bevolen was door Christus en dat het een opdracht is voor alle nieuwtestamentische gelovigen. Dus als je denkt dat je echt een gelovige bent, dan zul je Hem willen gehoorzamen. Het gaat niet om jou, het gaat allemaal om Jezus!

Joachim Rieck, voorganger Eastside Baptist Church, Windhoek, Namibië (met toestemming vertaald door Kees van Kralingen)